Անօրինական սիգարետների վաճառքը՝ բրիտանական կենտրոնական փողոցներում խորացած ճգնաժամի վկայություն
Լիակատար խավար է․ մենք սողում ենք Հալ քաղաքի կենտրոնական փողոցներից մեկի տակ գտնվող գաղտնի թունելով։ Փտած փայտակտորները փլուզման եզրին են՝ պահված շարված բետոնե աղյուսների օգնությամբ, իսկ ժանգոտ ավտոլիֆտն ամրացնում է վերևի խանութի հատակը՝ փլուզումից փրկելու համար։ Անցնելով ավերակների միջով՝ հետևում ենք Սպառողների իրավունքների տեսուչին, ում լուսարձակող լապտերը սահում է պատերով՝ ի վերջո կանգ առնելով մի թաքնված պահեստի վրա, որը լի է հազարավոր ապօրինի սիգարետներով։ Սա Հալ քաղաքում անօրինական սիգարետների վաճառքի բացահայտման ընթացքում ունեցած բազմաթիվ սյուրռեալ պահերից ընդամենը մեկն է։ Միայն մեկ շաբաթում մի քանի անգամ ականատես ենք եղել կեղծ և մաքսանենգ ծխախոտի բաց վաճառքին մինի մարկետներում և բախվել աշխատակիցների սպառնալիքներին, երբ փորձել ենք նկարահանել։ Այս պատմությունը այսօր կրկնվում է ողջ Բրիտանիայում։ Ապրիլին ազգային հանցավորության գործակալությունը (NCA) հարձակումներ իրականացրեց հարյուրավոր խանութների վրա, որոնցից շատերն կասկածվում էին միջազգային հանցախմբերից մատակարարում ստանալու մեջ։ Սպառողների իրավունքների վերահսկող մարմինները նույնպես արձանագրում են ծաղկող սև շուկայի զարգացումը։ Քրիմինալոգիայի ոլորտի առաջատար մասնագետներից մեկը անօրինական սիգարետների մատակարարման ցանցերը անվանել է «հիմնարար թել՝ կազմակերպված հանցագործությունը հասկանալու համար», քանի որ այն կապված է մարդկանց թրաֆիքինգի և անգամ անօրինական միգրացիայի հետ։ Այս խանութները միավորում են Բրիտանիայի ներքին բազմաթիվ խնդիրները՝ թուլացող պետական վերահսկողությունից մինչև սոցիալական վստահության կորուստ։ Քաղաքական վերլուծաբանները պնդում են, որ այս երևույթը վնասում է հանրության վստահությունը ինչպես ոստիկանության, այնպես էլ կառավարության հանդեպ՝ վերածելով բրիտանական կենտրոնական փողոցները ազգային անկման խորհրդանիշների։ Խնդիրների կենտրոնում՝ Հալ քաղաք Ալանը, նախկին դետեկտիվ, այժմ՝ Սպառողների իրավունքների տեսուչ, անօրինական սիգարետներ է որոնում Հալի փոքր խանութներում, վարսավիրանոցներում և արագ սննդի կետերում։ Նրա խոսքով՝ նման վայրերը կտրուկ աճ են գրանցել քաղաքում։ «Ezee Shop» կոչվող մինի մարկետի հատակի տակ թաքնված թունելների ցանցում պահվում են ապօրինի ապրանքներ։ Երբ սկսում են վեր հանել ծխախոտով լի հին ճամպրուկներն ու պարկերը, խանութում աշխատողներից մեկը ծիծաղելով արձագանքում է․ «Սա վտանգավոր բան չէ, ընդամենը ծխախոտ է։ Ամեն տեղ էլ կա՝ վարսավիրանոցներում, սննդի կետերում»։ Ավելացնում է, որ որոշ խանութներում անգամ թմրամիջոցներ են վաճառվում։ Ալանի գնահատմամբ՝ այս խլեցման ընթացքում հայտնաբերվել է մոտ 20,000 ֆունտ ստերլինգի արժողությամբ ապօրինի ծխախոտ։ Իսկ ընդհանուր վնասը, ըստ HMRC-ի, տարեկան հասնում է առնվազն 2.2 միլիարդ ֆունտի։ «Մենք պատերազմը պարտվում ենք», — ասում է նա՝ հավելելով, որ որոշ խանութներ այցելել է առնվազն 20 անգամ, իսկ քաղաքում նման խանութների թիվը կարող է հասնել 80-ի։ Հանցախմբեր, կեղծ տնօրեններ, և անարդյունավետ վերահսկողություն Շուտով խանութի «տերը»՝ Իրանից եկած քրդական ծագումով տղամարդ, հայտնվում է և բարկացած արձագանքում է իր ապօրինի ապրանքի բռնագանձմանը։ Բրիտանիայում վաճառվող անօրինական ծխախոտը մասամբ արտադրվում է տեղում, իսկ մյուս մասն արտահանվում է՝ հիմնականում Լեհաստանից կամ Բելգիայից։ Դրանք կամ նմանակում են հայտնի ապրանքանիշեր, կամ լիովին կեղծ են, առանց հարկերի ու անվտանգության ստանդարտների համապատասխանության։ Երկար ժամանակ սև շուկայի ծխախոտներում հայտնաբերվել են մահացած ճանճեր, ասբեստ և անգամ մարդու արտաթորանք։ Մեր գաղտնի հետաքննության ընթացքում այցելեցինք Հալում գործող 12 խանութ՝ տարբեր օրերի։ Նրանցից 9-ը մեզ վաճառեցին ապօրինի ծխախոտ ու փաթեթավորվող թութուն, 2-ը հուշեցին, թե որտեղից կարելի է գնել էժան տարբերակներ։ Վաճառքի գները տատանվում էին 3-ից 7 ֆունտի սահմաններում, մինչդեռ օրինական փաթեթը միջինում արժե շուրջ 16 ֆունտ։ Խանութներից ոչ մեկը չարձագանքեց մեր մեկնաբանության հարցմանը։ BBC-ի ձեռքի տակ եղած տվյալների համաձայն՝ միայն 2023-ին հայտնաբերվել է ավելի քան 600 խանութ, որոնք զբաղվել են անօրինական ծխախոտի վաճառքով։ Թեժ կետեր են նշվում Բրեդֆորդը, Քովենթրին ու Նոթինգհեմը։ Խնդրի պատճառները՝ շահույթ, թույլ վերահսկողություն, միգրացիոն շահագործում Քրիմինոլոգ Գեորգիոս Անտոնոպուլոսը շեշտում է՝ խնդրի հիմքում փողն է։ Մեծ Բրիտանիայում օրինական ծխախոտի հարկերն ամենաբարձրերից են աշխարհում, իսկ անօրինական տարբերակները՝ անհամեմատ մատչելի՝ 3-5 ֆունտ։ Բացի այդ, քրեական պատժամիջոցները հաճախ չնչին են․ «Ezee Shop»-ի տերը նախորդ հանցանքի համար ընդամենը 80 ֆունտ տուգանվել է՝ գումա
րած ծախսեր և 34 ֆունտի վնասատուի վճար։ Թեև 2023-ից տուգանքները կարող են հասնել մինչև 10,000 ֆունտի, այնուամենայնիվ դա էլ հաճախ զիջում է ստվերային շահույթին։ Ռեյդից հետո վերադարձանք խանութ։ Մի քանի ժամ անց այն արդեն բաց էր, վերալցված՝ նորից անօրինական ծխախոտով։ Խորքային հետևանքները՝ վստահության կորուստ և քաղաքական անցում Իշխանությունները փորձում են մաքրել բրիտանական կենտրոնական փողոցները, բայց ռեսուրսների պակասը և կազմակերպված հանցավորության ծավալը խանգարում են։ Հանցախմբերի անդամները հաճախ ձևական տնօրեններ են՝ ովքեր իրականում չեն ղեկավարում ընկերությունները։ Երկարաժամկետ ազդեցությունները խորն են։ Փողոցների վիճակը, անօրինականությունը և օրինապահ բիզնեսների վնասվելը՝ հարված են բնակիչների վստահությանը, համայնքային ինքնությանը և քաղաքացիական արդարության զգացումին։ Քրիմինոլոգ Էմելին Թեյլորն ընդգծում է․ «Խոսքը միայն ծխախոտի մասին չէ։ Սա զենք է, թմրամիջոցներ, մարդկանց թրաֆիքինգ, անօրինական միգրացիա»։ Բրիտանիայի ներքին գործերի նախարար Յվեթ Քուփերը սա անվանում է «ամբողջական խայտառակություն»՝ մեղադրելով հանցախմբերին՝ խանութները որպես քող օգտագործելու և անօրինական աշխատողների ներգրավման համար։ Ըստ սոցիալական արդարության կենտրոնի հետազոտությունների՝ բնակիչների շրջանում անօգնականության և պետական մարմինների նկատմամբ հարգանքի անկման զգացումը աճում է։ Քաղաքական գիտության պրոֆեսոր Ուիլ Ջենինգսի խոսքով՝ երբ մարդիկ զգում են, որ իրենց թաղամասում խանութները վերանում են, նվազում է նաև կառավարության նկատմամբ վստահությունը։ Ի վերջո, ինչպես նշում է հետազոտող Ջոշ Նիկոլսոնը․ «Մարդիկ իրենց ինքնությունը կապում են իրենց փողոցի տեսքի հետ։ Եվ երբ այդ տեսքը վայրկյանների ընթացքում փլուզվում է, համայնքի զգացողությունը նույնպես անհետանում է»։
Թարգմանվել է ԱԲ-ի միջոցով։
