Չերչիլի պլատիպուսի մահվան առեղծվածը բացահայտվեց 80 տարի անց
1943 թվականին Ավստրալիայից դեպի Անգլիա մեկնեց քողարկված նավ, որը տեղափոխում էր խիստ գաղտնի բեռ՝ միայն մեկ պլատիպուս: Կենդանին՝ հազվագյուտ այս ձվադրող կաթնասունը, նախատեսված էր որպես նվեր Մեծ Բրիտանիայի վարչապետ Ուինսթոն Չերչիլին՝ խորհրդանշելով Ավստրալիայի կողմից բարեհաճություն շահելու անկեղծ ջանքերը Երկրորդ համաշխարհային պատերազմի ընթացքում, երբ ճակատամարտերը հասել էին խաղաղօվկիանոսյան տարածք: Սակայն նավարկության վերջին հատվածում պլատիպուսը՝ որը ստացել էր Չերչիլի անունը՝ Ուինսթոն, հայտնաբերվեց մահացած իր հատուկ պատրաստված «պլատիպուսարանի» ջրավազանում։ Չեզոք դիվանագիտական միջադեպից խուսափելու համար կենդանու մահը, ինչպես նաև նրա առաքման առաքելությունը գաղտնի պահվեցին։ Ուինսթոնը դիահերձվեց, չորացվեց ու լուռ տեղադրվեց Չերչիլի աշխատասենյակում՝ հյուսվող լեգենդով, թե նա զոհ է դարձել գերմանական սուզանավերի պայթյուններից առաջացած հոգեկան ցնցման։ Տասնամյակներ շարունակ նրա մահվան իրական պատճառը մնաց անհայտ։ Բայց այժմ այն վերջապես բացահայտվել է։ Պլատիպուսը վաղուց արդեն խիստ հետաքրքրություն է առաջացրել մարդկության մեջ. սակավ հանդիպող կենդանի, որի մարմինը հիշեցնում է ջրաճուռի, բոբրի պոչ ունի, իսկ կտուցն ու թաթերը՝ բադի։ Շատերն անգամ մտածում էին, թե սա խաբեություն է՝ ստեղծված տաքսիդերմիայի միջոցով։ Իսկ կենդանիների հազվագյուտ տեսակներ հավաքող Չերչիլի համար պլատիպուսը դարձել էր անձնական մոլուցք։ 1943-ին նա այդ ցանկությունն ուղղակիորեն հայտնել էր Ավստրալիայի արտգործնախարար Հ.Վ. Էվատին։ Չնայած պլատիպուսների արտահանման արգելքին և նրանց տեղափոխման բարդություններին՝ Ավստրալիան համաձայնվեց, հուսալով, որ նման արտասովոր նվերը կխորացնի հարաբերությունները Մեծ Բրիտանիայի հետ։ Գյուղատնտես-բնապահպան Դեյվիդ Ֆլիին, որին ներգրավեցին այդ նախաձեռնության մեջ, հաջողվեց համոզել, որ ուղարկվի ոչ թե վեց, այլ մեկ կենդանի։ Ուինսթոնը որսվեց Մելբուրնի մերձակայքի գետերից մեկից։ Նրա համար ստեղծվեց բարձրակարգ պլատիպուսարան՝ խոտով փռված թաքստոցներով ու թարմ ավստրալական ջրով։ Նավի վրա նրան սպասարկելու համար հարգալից սպասավոր նշանակվեց, իսկ սննդացանկում ներառվեց 50,000 ճիճու և բադի ձվով կրեմ։ Ուինսթոնը անցավ Խաղաղ օվկիանոսով, Պանամայի ջրանցքով և մտավ Ատլանտյան օվկիանոս, երբ վրա հասավ ողբերգությունը։ Չերչիլը Էվատին ուղղված նամակում ցավով տեղեկացնում էր կենդանու մահվան մասին՝ նշելով, որ այդ կորուստը մեծ հիասթափություն էր իր համար։ Միջադեպը երկար ժամանակ չհրապարակվեց՝ հասարակական դժգոհություն չհրահրելու համար։ Սակայն տարիներ անց մամուլում սկսեցին հայտնվել հրապարակումներ՝ պնդելով, թե նավը հանդիպել է գերմանական սուզանավի, և Ուինսթոնը մահացել է պայթյունների հետևանքով։ Դեյվիդ Ֆլիին հետագայում գրել էր, որ այդ պատմությունը մասամբ հիմնավոր է. պլատիպուսի նյարդային համակարգն այդքան ինտենսիվ պայթյուններին դիմակայելու ընդունակ չէ։ Բայց արդյո՞ք հենց դա էր իրական պատճառը։ Պատասխանը որոշեց գտնել դոկտորանտ Հարիսոն Քրոֆթը։ Կանբերայում և Լոնդոնում արխիվները ուսումնասիրելով՝ նա հայտնաբերեց նավի անձնակազմի փաստաթղթեր և հարցազրույց պլատիպուսի խնամակալի հետ։ Խնամակալն ասել էր, որ նավի վրա հանգիստ էր, պայթյուններ չեն եղել։ Միևնույն ժամանակ Սիդնեյում
սկսված մեկ այլ հետաքննություն բացահայտեց Դեյվիդ Ֆլիի անձնական փաստաթղթերը, որոնք պահվում էին Ավստրալիայի թանգարանում։ Այդ նյութերն ուսումնասիրելով՝ պարզ դարձավ, որ Ուինսթոնի սնունդը նավարկության ընթացքում նվազեցվել էր, և ջրի ու օդի ջերմաստիճանի գրանցումները ցույց էին տալիս 27 աստիճանից բարձր ջերմություն՝ նույնիսկ օրվա սառը ժամերին։ Այդ պայմաններում պլատիպուսի համար երկարատև ճանապարհորդությունը պարզապես մահացու է եղել։ Սիդնեյի համալսարանի թիմը եզրակացրեց՝ Ուինսթոնը փաստացի եփվել է կենդանի։ Թեև հնարավոր չէ ամբողջությամբ բացառել պայթյունների վարկածը, սակայն բարձր ջերմաստիճանը միայն արդեն բավարար էր նրա մահվան համար։ «Պարզապես հարմար էր մեղադրել գերմանացիներին, քան ընդունել, որ պլատիպուսը ճիշտ չի կերակրվել կամ ջերմաստիճանը չի վերահսկվել», – ասել է հետազոտողներից Եվան Քաուանը։ Չնայած այս ձախողմանը, Ավստրալիան 1947-ին նորից փորձեց «պլատիպուսային դիվանագիտություն» վարել։ Այս անգամ երեք պլատիպուս ուղարկվեցին Բրոնքսի կենդանաբանական այգի՝ ամրապնդելու կապերը ԱՄՆ-ի հետ։ Բեթին մահացավ շուտով, բայց Սեսիլն ու Պենելոպան շուտով դարձան աստղեր։ Նրանց սիրավեպը դարձել էր սկանդալային պատմություն՝ լրատվամիջոցների խոշորացույցի տակ։ 1953-ին զույգը ուներ կարճատև մոտեցում, և բոլորը սպասում էին պլատիպուսների ձագերին։ Սակայն մի քանի ամիս անց պարզվեց՝ ոչ մի ձագ չկար. Պենելոպան պարզապես ձևացրել էր հղիություն՝ ավելի շատ ճիճու ստանալու համար։ 1957-ին նա անհետացավ, իսկ Սեսիլը, ըստ մամուլի, մահացավ՝ «սրտի կոտրվածքով»։ Դրանով ավարտվեց պլատիպուսների միջոցով դիվանագիտություն վարելու փորձը։ 1958-ին ևս մեկ փորձ կատարվեց, սակայն այն ևս տապալվեց։ Ավստրալիան ավելի խստացրեց արտահանման օրենքները։ Այդ ժամանակից ի վեր միայն երկու պլատիպուս է դուրս բերվել երկրից՝ երկուսն էլ ներկայում ապրում են Սան Դիեգոյի կենդանաբանական այգում։
Թարգմանվել է ԱԲ-ի միջոցով։
