Կալեիդոսկոպային լույս և կույրություն՝ Լաոսում մեթանոլի թունավորման տառապյալների պատմությունը
Կալում Մակդոնալդը Վիետնամի սահմանին հասնելուն պես տեսավ միայն «կալեիդոսկոպային կուրացնող լույս», քանի որ չկարողացավ կարդալ իր առջևի վարչարարական փաստաթղթերը: Նա նոր էր իջել գիշերային ավտոբուսից իր ընկերների հետ՝ Լաոսի հայտնի Վանգ Վիենգ զբոսաշրջային քաղաքից: Օրեր առաջ նրանք հանգստացել էին հոսթելում, որտեղ հյուրերին անվճար առաջարկում էին վիսկի և վոդկա շոթեր՝ որոնք Կալումը խառնած էր մեղմ ըմպելիքների հետ: Սահմանին միայն նա նկատեց, որ տեսողությունը կարող է խնդիր ունենալ և տեղեկացրեց ընկերներին. «Ես հիշում եմ, թե աչքերումս ինչպիսի կալեիդոսկոպային, կուրացնող լույս էր և գրեթե ոչինչ չէի տեսնում»: Ընկերները սկզբում մտածեցին՝ սննդային թունավորում է: Բայց Վիետնամում նրանց հյուրանոց հասնելուն պես պարզ դարձավ, որ իրավիճակը լուրջ է: Կալումը, որն այժմ 23 տարեկան է և կույր, պատմում է. «Բոլոր լույսերը վառ էին, բայց ես հարցրի՝ ինչո՞ւ նստած ենք մութ սենյակում»: Կալումը գալիք նոյեմբերին Վանգ Վիենգում տեղի ունեցած մեծ մասշտաբի մեթանոլային թունավորման զոհերից մեկն էր: Այդ միջադեպից վեց մարդ մահացավ, որոնցից երկուսին Կալումը ճանաչում էր՝ դանիացի աղջիկների, որոնց հանդիպել էր գիշերային տուրի ժամանակ: Նա այժմ համագործակցում է Հարավ-Արևելյան Ասիայում մեթանոլի թունավորումից մահացած երեք բրիտանացիների ընտանիքների հետ՝ պահանջելով, որ Մեծ Բրիտանիայի ԱԳՆ-ն ավելի հստակ նախազգուշացնի ճանապարհորդներին այն երկրներում, որտեղ մեթանոլային թունավորումների ռիսկ կա: Մեթանոլը ալկոհոլի մի տեսակ է, որը հաճախ հանդիպում է մաքրող միջոցներում, վառելիքու
մ և հակամրսածիչում: Այն նման է էթանոլին, սակայն շատ թունավոր է մարդու համար: Հազվագյուտ, վատ պատրաստված սպիրտային խմիչքները կարող են պարունակել մեթանոլ՝ հատկապես Հարավ-Արևելյան Ասիայում, որտեղ ամեն տարի հարյուրավոր մարդիկ թունավորվում են՝ ըստ «Անցանկալի Բուժօգնություն» կազմակերպության (MSF): Մեթանոլով թունավորման նշաններն են գլուխկոտրում, հոգնածություն, գլխացավ և սրտխառնոց, որոնք հաճախ նման են սովորական խմիչքի չափից շատ օգտագործելուն: 12–48 ժամ անց կարող են առաջանալ լուրջ խնդիրներ՝ ցնցումներ, տեսողության աղավաղում, ծանր դեպքերում՝ ամբողջական կուրություն կամ կոմա: MSF-ի տվյալներով՝ մարդուն 30 մլ մեթանոլը կարող է մահացու լինել: Դիալիզի միջոցով թունավորումը կարող է բուժվել՝ 10–30 ժամվա ընթացքում հայտնաբերելու դեպքում: Կալումը խորհուրդ է տալիս զբոսաշրջիկներին խուսափել անվճար և կասկածելի խմիչքներից. «Հարավ-Արևելյան Ասիայում շատ համեղ գարեջուր կա, որը բոլորը կցանկանային փորձել»: Նրա խոսքով՝ Վանգ Վիենգում հանդիպած դանիացի աղջիկների մահը փոխեց իր վերաբերմունքը իր կույրության հանդեպ: «Ես հասկացա, որ շատ բախտավոր եմ և ունեմ պատասխանատվություն, որպեսզի ուրիշներին չնմանատիպ վտանգ չկրեն»: Մեծ Բրիտանիայի ԱԳՆ-ն հայտարարել է, որ մեթանոլային թունավորումն ու կեղծված ալկոհոլը «լուրջ խնդիր են որոշ երկրներում» և համագործակցում է տեղական իշխանությունների ու զբոսաշրջության ոլորտի հետ՝ վտանգը նվազեցնելու համար:
Թարգմանվել է ԱԲ-ի միջոցով։
